明如居士：众生皆有佛性

生命是宝贵的。在此世间，没有一个人不珍惜自己的生命，没有一个人不希望自己拥有一个美好快乐的人生，人们一旦发现自己的生命受到威胁，或者自己将遭受某种伤害，就会不惜一切代价，想尽各种办法来保护自己的生命不受到任何伤害。人是这样，动物也是如此。大觉世尊释迦牟尼佛告诉我们，一切众生皆有佛性，人和所有的众生都具有趋乐避苦的本能。所以，我们应当用平等心和慈悲心对待周围的一切众生。

然而，有不少愚昧的人错误地认为，动物并没有象人一样的趋乐避苦的本能和意识，因此动物不能和人平等，动物生下来就是供人宰杀和食用的，人宰杀动物是天经地义的。在这种邪见的驱使下，人们肆无忌惮地屠杀着各种生灵。例如，当我们走入菜场，一幅幅惨不忍睹的地狱般的画面就会跃入眼帘：一双沾满鲜血的手，不停地将一条条活生生的黄鳝钉在木条上，然后用锋利的尖刀残忍地划开黄鳝的胸膛;一条条鲜活的鲢鱼被麻木而凶残的手按在地上，然后被一把生了锈的菜刀腰斩，身首异处的鲢鱼仍然在地面上痛苦地挣扎;一只活生生的鸡从笼子里被提出来后，先是被锋利的剪刀剪断气管，然后被扔进一个盛着开水的机械装置，几分钟后鸡身上的羽毛就被脱落殆尽……

动物真的没有象人一样的趋乐避苦的本能吗?执持这种邪见的人请看看下面两则发生在动物身上的纪实故事，这两则故事摘自苏教版小学语文教科书上的一篇课文，这篇课文的题目叫《生命的壮歌》。

第一个故事叫《蚁国英雄》，内容是这样的：“有一天，由于游客的不慎，使临河的一片草丛起火了。顺着风势走着的火舌像一串红色的项链，开始围向一个小小的丘陵。这时，一位明眼的巴西向导忽然叫道：‘一群蚂蚁被火包围了!’我们随着他指点的方向看去，可不是，被火舌缩小的包围圈里已经变成了黑压压的一片。‘这群可怜的蚂蚁肯定要葬身火海了!’我心里惋惜地想着。火神肆虐的热浪已夹杂着蚂蚁被焚烧而发出的焦臭气味。可万万没有想到，这区区的弱者并没有束手待毙，竟开始迅速地扭成一团，突然向着河岸的方向突围。蚁团在火舌舐动的草丛间越来越迅速地滚动着，并不断发出外层蚂蚁被烧焦后爆裂的声响，但是蚁团却不见缩小。显然，这外层被灼焦的蚁国英雄们至死也不松动分毫，肝胆俱裂也不放弃自己的岗位。一会儿，蚁团冲进了河流里，随着向对岸的滚动，河面上升腾起一层薄薄的烟雾……”

第二个故事叫《生命桥》，内容是这样的：“有一个狩猎队，把一群羚羊赶到了悬崖边，准备全部活捉。几分钟以后，羚羊群自动地分成了两群：老羚羊为一群，年轻羚羊为一群。一只老羚羊走出羊群，朝年轻羚羊群叫了一声，一只年轻羚羊应声跟着老羚羊走到了悬崖边。年轻羚羊后退了几步，突然奔跑着向悬崖对面跳过去，随即老羚羊紧跟着后面也飞跃出去，只是老羚羊跃起的高度要低一些。当年轻羚羊在空中向下坠时，奇迹出现了：老羚羊的身子刚好出现在年轻羚羊的蹄下，而年轻羚羊在老羚羊的背上猛蹬一下，下坠的身体又突然升高并轻巧地落在了对面的悬崖边，而老羚羊却像一只断了翅的鸟，笔直地坠入了山涧。试跳成功!紧接着，一对对羚羊凌空腾起，没有拥挤，没有争夺，秩序井然，快速飞跃。顿时，山涧上空划出了一道道令人眼花缭乱的弧线，那弧线是一座以老羚羊的死亡作桥墩的生命桥。那情景是何等地神圣!猎人们个个惊得目瞪口呆，不由自主地放下了猎枪。”

凡是读过这两篇短文的人，无不为蚂蚁和羚羊所具备的智慧、慈悲和力量所感动。在群体遭遇灭顶之灾的关键时刻，群蚁能够想出用扭成一团的方法脱离险境，羚羊群则想出用“生命桥”的方式为年轻的羚羊赢得生的机会，这就是智慧!毫不迟疑地牺牲自己，将生的机会让给其他生命，这就是慈悲!认定一个目标之后，无所畏惧、义无反顾、毫不迟疑地付诸行动，这就是力量!在蚂蚁和羚羊身上表现出来的这种智慧、慈悲和力量，即便是自诩为万物之灵的人类也未必具足。“智慧、慈悲和力量”是佛性才具备的三大品质，而这三大品质在蚂蚁和羚羊的身上体现无余，这充分说明一切众生皆有佛性，都有趋乐避苦的本能，这是一个无可辩驳的事实。充分了解了这一事实，我们对其他众生的恭敬心、平等心、慈悲心才会真实生起，并会自觉自愿地断除一切伤害众生的行为。

据说孔子的学生子贡曾经问孔子说：“先生能否用一个字来概括我一生中需要奉行的道理?”孔子回答他说：“这个字应该是‘恕’——也即‘己所不欲，勿施于人’。”实际上，孔子所说的值得一个人终生奉行的道理就是“将心比心”或者说“己所不欲，勿施于人”，因为“恕”字是“如心”的会意，“如心”即是“将心比心”之意，而“将心比心”的本质就是让我们培养慈悲心——所有众生和我一样，都不希望得到痛苦，所以我们不应当用自己的身口意野蛮地给任何有情制造痛苦;所有众生和我一样，都希望得到安乐，所以我们应当认同有情的这种希望获得安乐的需求，尽己所能地帮助众生获得安乐。

世间一切恶业的本质就是用自己的身口意给有情制造灾难和痛苦，世间一切善业的本质就是用自己的身口意为有情创造幸福和安乐。一个人只有放下心中的“屠刀”和“猎枪”，用平等心和慈悲心对待一切众生，才能创造自他的和谐、美好和安宁。

一切众生皆有佛性，一切众生和我们一样都不愿意遭受任何痛苦，都愿意获得安乐，所以我们应当发愿：“愿我生生世世断除一切伤害众生的行为，决不给任何众生带来一丝一毫的伤害，愿我生生世世一切的所作所为皆能承办众生的安乐!”

摘自《放生心语》(明如居士 著)