佛说盂兰盆经--恭迎七月十五佛欢喜日

西晋三藏法师竺法护译

如是我闻。一时佛在舍卫国只树给孤独园。大目犍连始得六通,欲度父母,报乳哺之恩。即以道眼观视世间,见其亡母生饿鬼中,不见饮食,皮骨连立。目连悲哀,即以钵盛饭,往饷其母,母得钵饭,即以左手障钵,右手搏食,食未入口,化成火炭,遂不得食。目连大叫,悲号涕泣,驰还白佛,具陈如此。

佛言:汝母罪根深结,非汝一人力所奈何。汝虽孝顺,声动天地、天神地只、邪魔外道、道士四天王神,亦不能奈何。当须十方众僧威神之力乃得解脱。吾今当说救济之法,令一切难皆离忧苦。

佛告目连:十方众生,七月十五日,僧自恣时,当为七世父母及现在父母厄难中者,具饭、百味五果、汲灌盆器、香油锭烛、床敷卧具、尽世甘美以著盆中,供养十方大德众僧。当此之日,一切圣众,或在山间禅定、或得四道果、或在树下经行、或六通自在教化声闻缘觉、或十地菩萨大人,权现比丘,在大众中,皆同一心,受钵和罗饭,具清净戒,圣众之道,其德汪洋。其有供养此等自恣僧者,现世父母、六亲眷属,得出三涂之苦应时解脱,衣食自然;若父母现在者,福乐百年;若七世父母生天,自在化生,入天华光。

时佛敕十方众僧,皆先为施主家咒愿,愿七世父母行禅定意,然后受食。初受食时,先安在佛前,塔寺中佛前,众僧咒愿竟,便自受食。

时目连比丘及大菩萨众皆大欢喜,目连悲啼泣声释然除灭。

时目连母即于是日,得脱一劫饿鬼之苦。

目连复白佛言:弟子所生母,得蒙三宝功德之力,众僧威神力故。若未来世,一切佛弟子,亦应奉盂兰盆,救度现在父母,乃至七世父母,可为尔否?

佛言:大善快问!我正欲说,汝今复问。善男子!若比丘比丘尼、国王太子、大臣宰相、三公百官、万民庶人,行慈孝者,皆应先为所生现在父母、过去七世父母,于七月十五日,佛欢喜日,僧自恣日,以百味饭食,安盂兰盆中,施十方自恣僧,愿使现在父母,寿命百年无病、无一切苦恼之患,乃至七世父母离恶鬼苦,生人天中,福乐无极。是佛弟子修孝顺者,应念念中,常忆父母,乃至七世父母。年年七月十五日,常以孝慈,忆所生父母,为作盂兰盆,施佛及僧,以报父母长养慈爱之恩。若一切佛弟子,应常奉持是法。

时目连比丘、四辈弟子,欢喜奉行。

提起阴历七月十五(有些地方是七月十四),大家都会说:鬼节。是的,这是中国民俗节日鬼节,是纪念逝去亲人的日子。在这一天里,许多人家都会折叠一些金银纸弄些香烛幂币烧给逝去的亲人,以示纪念。

这是一种风俗,无论信与不信,大部分与亲人有感情的人都会这样做心才释然。

而在佛教里,七月十五日是盂兰盆节,也叫佛欢喜日。在这一天里,所有祖师道场(即正规大寺院)都要做盂兰大法会。不是一天两天就可以做完的,要一个七,即佛七(日)。因此盂兰法事要从七月初七开始做。法事的头一天要先洒净,之后是诵咒念经上坛香。

盂兰盆是什么意思呢?盂兰,是印度语倒置的意思,盆是救器。合之谓:救倒悬盆。传说在佛的时代,目健连亡母坠于恶趣饿鬼道。任凭目健连如何尽孝道感动了天地鬼神其母仍是不得食其饭。佛言:汝母罪果深结,非汝一人力所奈何。当须十方众僧威神之力,乃得解脱。佛于是告诉十方众僧,在七月十五这天齐诵经念佛以助逝去的父母以及过去的七世父母远离恶趣得生西方净土。仍健在的,则福乐百年。于是,这天,众生欢喜,佛亦欢喜,为佛欢喜日。

在盂兰盆法会中,诵得最多的除《盂兰盆经》和《往生咒》之外就是《地藏菩萨本愿经》了。在年画及传说中地藏王菩萨的样子有些凶,但他却是很慈悲的。地藏菩萨的前世是个圣女婆罗门女。为救母而成菩萨。成菩萨后他发愿:地狱不空誓不成佛。宋代永徽四年航海西来中国,至安徽青阳九华山宏法七十五年。在释迦牟尼佛灭度之后,弥勒佛降生之前,众生都赖其以救苦。