冯培德：《空虚的云》 十一

清帝文宗优柔寡断，纵情酒色，大权旁落于宗室肃顺手中，亦开了后妃干政之门。咸丰十一年七月十七日，文宗以三十一岁之英年，病逝于热河行宫，临终时口授遗诏，立懿妃所生六岁独子载淳为新君，并指定肃顺等八人襄政！

新君即位，是为穆宗，群臣尊新君嫡母钮祜禄氏为慈安太后，生母懿妃那拉氏为慈禧太后。

两宫太后不满肃顺跋扈及反对其垂廉听政，乃密诏恭亲王奕訢与侍郎胜保派兵逮捕肃顺于运棺入京中途。抵北京后，两宫太后下诏斩决肃顺全家，赐死端华与戴垣等辅政八臣。 两宫太后取得政权，垂帘听政，以恭亲王为辅宰。事实上，一切夺权及诛杀肃顺之计策，皆是慈禧太后所定计。

慈禧精明能干，判阅奏章，谘询国事，悉中窍舍。而慈安则优于妇德而拙于才华，大权都落入慈禧手中！慈禧颇能任用汉人人才，尊重曾国藩、左宗棠、李鸿章、彭玉麟等贤才，减少了满汉畛别，一时颇有转危为安之中兴局面。

这时候，太平天国忠王李秀成于咸丰十一年十二月攻陷杭州，进窥上海，

英法已经与清廷订立了「北京条约」，取得了巨大利益，又见太平天国占领地区经济衰退社会混乱使外人无利可图，故此英法都转而支持清廷，不助太平天国。

上海的英侨与法侨，组织洋枪志愿军，以英法海军水兵为主力，称为「常胜军」，英国戈登上校为统领，兵员多达五六千人；使用当时最新式之来福旋条滑口步枪、野战砲，协助李鸿章征伐太平军。

同治元年一八六一年，戈登上校率常胜军，以新武器新战术，杀得太平军大败溃逃！常胜军占领太仓、吴江、嘉兴等地。

同治二年，戈登升为少将，率军攻取苏州，太平天国守将白齐文投降。常胜军与李鸿章的淮军合作，攻占了宜兴，切断太平天国的江浙与金陵天京联系。

常胜军的来福枪和野战砲扬威江浙，古岩和尚年满二十三岁，已在福州深山礼忏万佛满了三年。

戈登将军此时在上海成为显赫一时的大英雄。后来调往非洲，却不敌苏丹的阿拉伯民族人海战术，在卡同战役中，被二十万阿拉伯人战败俘虏斩首悬于城上示众，一代名将，空遗骑马铜像立于埃及亚力山大港市！

古岩此时须发长达二三尺，状如野人！三年的苦行锻练，已经使他脱尽娇生惯养的富家子弟形状，转而成为一个勤恳力行的苦行僧了！他不畏艰苦不怕危险，筋骨强健，但是，他在深山所做的只是礼忏功夫，并没有机会研究佛理。他自己认为还未得到什么。

可是此时妙莲长老派了明月沙弥来找他。那衣衫褴褛，须发乱蓬野人般的古岩形状把明月吓了一跳。

「你真的是古岩吗?」

古岩三年来初闻人声，他初次讲话，觉得声音沙哑：「正是，你是何人?」

「我是明月呀！你不认得我了幺?长老派我来找你说：「令尊萧老太爷已经告老还乡了，没有人再来寻找你了，你可以回寺去！」

「啊！」古岩感慨不已：「我父亲告老还乡了幺?我母亲也回乡了幺?」

「有人从泉州捎信来说，你父忆念你成病，日益沉重，已经告老辞官，带你母亲和你两房妻室回湖南原籍去了。」

古岩忍不住流泪，半晌无语。

明月说：「长老说：你若是放不下尘缘，亦可还俗返籍去侍奉父母，若仍要做和尚，就同寺去担任职务。」

古岩说：「还俗回乡之事免谈了！我还是回寺去吧！」

他跟明月回寺叩见长老：「师父召见，不知有何开示?」

妙莲长老说：「古岩，你刚来时，虽是心诚，仍不免有些执绔气习，所以我让你去修修苦行，洗尽气习，你这几年锻练，总算还不错！但是，你对于寺务仍未实习过，所以，你现在应该学学做事，从最低的水头做起！用心学习一个忍耐的忍字！切戒浮躁争执！必须任劳任怨！」

古岩遵命。从此在涌泉寺天天往山涧挑运泉水给寺中使用，一天也不知来往挑了几百担桶?他除了做挑水的「水头」，又须兼做「园头」耕种，从早忙碌到晚，全都是辛苦的沉重劳动工作，而且，全寺各僧都可差遣他，有些比丘还对他气指颐使，斥喝打骂，长老和监院也从不假以辞色。

「谁叫你是有钱官家儿子，却又舍不得拿钱来结缘呢?」有些管事和尚说：「这庙里的饭是给你白吃的幺?你怕做苦工，就叫你家捐多些香油来，拿些钱来跟大家结结缘！给我们添添衣鞋什么的，打打牙祭，送点月钱，大家开心，你就不必做苦工了。你看，人家那些舍得花钱结缘的几个和尚，不都是舒舒服服的吗?欢喜打坐就打坐，欢喜吟诗作对也使得，逍遥自在！」

古岩笑道：「我来出家就是要做苦工的！」那一切的欺凌斥呵，一切的苦役折磨，他都是逆来顺受，从不争辩，毫无怨言，他正需要这些考验来锻练自己。众僧见他如此怯懦可欺，就更加欺压奴役他了。他更加谦卑接受一切的折磨斥骂与奴役。

「这都是他们帮助我学习谦卑无我！」他常常自勉：「我应该感谢他们才是呢！若无他们的羞辱斥呵，我自己怎能修养去瞋去忿?」

湘军、淮军，与常胜军合力围攻天京，战争激烈，但是鼓山宁静如常，古岩和尚跪在水田中除草，满身泥泞。

太平天国英王陈玉成已被淮军俘获，天京被围，忠王李秀成放弃苏州，赶回天京，向天王洪秀全进言：

「天京难守，不如弃城，突围西走，集合兵力，西取武汉四川，作长久之计徐图北伐！」

天王洪秀全怒斥：「朕奉天父皇上帝及天兄耶稣圣旨，下凡作天下万国之主，朕为独一之真主，何惧妖兵?朕不用汝奏！政事不须汝理！汝欲外出，任由汝！朕之铁桶江山，汝不肯扶，自有人扶，汝说无兵，朕之天兵多过于江水，何惧曾妖?」

秀成知秀全自入迷境不悟，多劝亦无用，乃奏曰：「天王留在天京亦佳！但似可准秀成扶持太子往江西号召义兵入川，以策万全！」

天王大怒，叱道：「你想挟幼主号令天下造反幺?」

秀成不敢再言，天王拂袖退朝。当夜在宫内服毒自杀死亡，秀成秘不发丧，拥立幼主洪福瑱，仍以天王名义发施号令。

湘军曾国荃率军五十万人叠十万架云梯，猛攻天京城墙，六月十六日，湘军在太平门侧城墙掘成地道，用地雷炸坍城墙二十馀丈，湘军一拥而入，另批湘军亦攻入神策门、圣宣门与水西门，与太平军发生巷战！枪声与喊杀震动全城！

李秀成赶返家中时，李母与李妻朱氏均已自缢身亡，秀成抢救不及，大哭上马，奔向天王内宫，下令焚宫之后，携带幼主逃往西门。幼主马蹶坠地，秀成以己马让给幼主。

「主上！此马日行六百里，必能脱我主于难！秀成老矣，死不足惜。」

幼主乘秀成良驹，逃往江西，而李秀成则乘幼主劣马，迷失于山顶，被樵夫识破密报清军将之捕获。曾国藩以礼相待！日日宴请，后来准许李秀成自尽以全其节。

天京城中，巷战三日，天王宫中，为免被奸辱，宫女纷纷投缳，尸首七百馀具！跳入城河中溺死者三千馀人！大火焚城，火光照彻百里，湘军与淮军向称仁义之师，至是也大肆屠城！杀死太平军士兵十七馀万人，官员三千馀人！满街满巷都是死尸，无地不是血染！城河中尸塞水堵，河水尽变血红！湘军淮军一样奸淫妇女，掳掠钱财！又有洋兵常胜军数千亦同样肆虐强奸屠杀，混乱的三四天内，金陵居民惨遭屠杀，无比悲惨！更甚于十一年前太平军攻入之时！

古岩和尚正在鼓山水田内跪在泥水中除草，看那新禾苗绿油油欣欣向荣，他心中感到欢喜，突然跑来几个青年比丘欢喜大叫：

「太平天国灭亡了！洪秀全服毒死了！」

古岩欢喜不迭，放下工作静听。众僧争着传观一张官报。古岩听到唸出湘军杀死十七万多太平军和眷属，他的心又感到难过了。人类为什么这样互相残杀呢?不错，太平天国屠杀金陵居民数十万人，如今，才十一个年头，就受到果报了！可是，不也太残酷了幺?还有许多无辜的啊！

古岩悄悄离开欢喜叫嚷的群僧，他回到水田，继续他的除草工作。

妙莲长老此时来了，叱喝群僧：「你们为什么这样嚣闹?」

「长老！太平天国灭亡了！」

长老叱道：这也值得这样忘形嚣闹吗?你们心不离爱憎，算什么出家人?你们太空闲了是吗?」又问：「古岩呢?叫他来！」

古岩来到长老面前跪下叩了头，他一身田泥，两手都是湿泥印在地面。

妙莲长老换了温和语气：「古岩，你家乡有一封信来，叫我若知你下落就转告你得知：令尊萧玉堂老爷在湘乡病重去世了！」

「啊！」古岩感到焦雷轰顶，失声悲哭，俯伏在地。

他觉得太对不起父亲了！若不是他逃出来出家还带走了弟弟，父亲怎会这样伤心早逝呢?亲恩未报，修行无成，怎不悲哀呢?